Más vuelos y más pasajeros acercan el aeropuerto de Lubbock a la actividad previa a la pandemia
LUBBOCK, Texas (KCBD) - Se programarán más vuelos a Dallas y uno sin escalas a Denver en el Aeropuerto Internacional Lubbock Preston Smith esta primavera y verano a medida que más personas aborden aviones desde un edificio terminal mejorado del aeropuerto.
“Sentimos que estamos en un lugar bastante bueno”, dijo la directora de LPSIA, Kelly Campbell.
Campbell le dijo a KCBD que los embarques o embarques de pasajeros para 2021 fueron un 23 por ciento inferiores a los de 2019.
“Para el mes de Diciembre, solo bajamos un 15 por ciento”, dijo Campbell. “Eso fue realmente alentador. Al comienzo [de la pandemia], los profesionales de la aviación, las personas que especulaban sobre la recuperación decían cuatro años”.
Campbell sospecha que aún puede tomar cuatro años alcanzar la actividad de pasajeros de 2019, que dijo que fue un gran año. Una reducción del 95 por ciento siguió a la de la actividad de pasajeros en 2020.
“Tuvimos vuelos que salían con una persona en ellos”, dijo Campbell. “Esos son días muy oscuros. Tuvimos algunos días en los que caminábamos por el edificio a las 10:30 de la mañana; el último vuelo ya había salido, la TSA estaba cerrada, las aerolíneas se fueron”.
La actividad de construcción llenó el silencioso aeropuerto durante el año pasado. Ahora, más vuelos están cargando los paneles informativos.
Campbell dijo que Southwest tendrá sus cinco vuelos diarios sin escalas a Love Field en marzo, un horario previo a la pandemia. Eso se suma a su vuelo sin escalas actual a Austin y Las Vegas, y en junio, a Denver.
“En ese momento, Southwest volverá a tener un horario completo”, dijo Campbell. “American está bastante cerca. Han traído ambos destinos con un vuelo sin escalas a Phoenix y luego varios vuelos sin escalas a DFW todos los días. Creo que estamos a un vuelo por día a DFW por debajo de donde estábamos antes de la pandemia. Luego United tiene sus directos a Houston Intercontinental y Denver, pero están por debajo de donde estaban antes. Teníamos cinco vuelos al día en United antes de la pandemia, y estamos en tres hoy. A estas aerolíneas les está tomando algo de tiempo descubrir cómo poner sus recursos en el lugar correcto y recuperar las tripulaciones de vuelo y los aviones. Es difícil para todos nosotros”.
Mientras trabajan para volver a la normalidad, Campbell dijo que esperan expandirse con aerolíneas nuevas y existentes, pero es necesario que haya demanda.
“Alrededor del 80 por ciento de los viajes aéreos son proporcionados por cuatro aerolíneas, American, United, Delta y Southwest”, dijo Campbell. “Tener tres de esos cuatro en Lubbock es realmente increíble para un aeropuerto y una comunidad de nuestro tamaño”.
El 23 de Febrero, la Ciudad de Lubbock conmemorará la finalización de las renovaciones en LPSIA con un corte de cinta.
“Hablamos con estas aerolíneas todo el tiempo, haciendo todo lo posible para que Lubbock sea atractivo y para brindar un servicio adicional”, dijo Campbell. “Pero van a poner sus activos donde puedan ganar más dinero. En este momento, hay activos limitados tanto en aeronaves como en tripulaciones de vuelo. Va a ser difícil durante un par de años”.
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