Niña de 11 años encontrada sana y salva tras pasar la noche escondida en arbusto

LUBBOCK, Texas (Telemundo Lubbock) — Agentes del Departamento del Alguacil del Condado de Lubbock encontraron sana y salva a Avianna Freeman, de 11 años, la tarde del lunes después de que la niña pasara la noche escondida bajo un arbusto de pino en una propiedad vecina, según informó el alguacil Kelly Rowe en conferencia de prensa.

Los padres de Avianna reportaron su desaparición al departamento del alguacil aproximadamente a las 6:00 p.m. del domingo. Agentes llegaron a la escena a las 6:30 p.m. e iniciaron una investigación con la familia.

La última imagen: una cámara de seguridad a las 5:24 p.m.

Durante las primeras horas de la investigación, los agentes identificaron imágenes de una cámara de seguridad exterior en la residencia. La última grabación de Avianna correspondía a las 5:24 p.m. del domingo. En las imágenes, la niña salía de la casa con herramientas en la mano para realizar labores en el patio.

“Al llegar las autoridades, encontraron esas cosas recargadas contra un bote de basura en el jardín”, dijo Rowe. La propiedad cuenta con múltiples estructuras y edificios de metal.

El Departamento de Seguridad Pública (DPS) desplegó un helicóptero equipado con tecnología infrarroja de visión nocturna. “Contactamos al Departamento de Seguridad Pública para ver si podían poner el helicóptero en el aire, lo cual fue posible”, dijo Rowe. “Llegó a la escena poco después e inició búsquedas aéreas usando infrarrojo de visión frontal”.

La búsqueda continuó durante gran parte de la noche del domingo y se reanudó la mañana del lunes. “En el punto en que tuvimos a todos los que participarían, estimamos entre 75 y 100 agentes distintos de distintas corporaciones que salieron a buscar a esta joven”, dijo Rowe.

Aviana se escondió al ver a los agentes buscándola

Según declaraciones que la niña hizo a los agentes y al personal del Centro de Defensa Infantil (Child Advocacy Center), Avianna tomó la decisión de escapar porque creyó que estaba en problemas con sus padres.

“Evidentemente, lo que ella le diría a los oficiales y al personal del Centro de Defensa Infantil es que tomó la decisión en ese momento de escaparse”, dijo Rowe. “Afortunadamente, según lo que nos dijo, no corrió muy lejos”.

La niña caminó unas cuantas propiedades calle abajo. Al ver a los agentes realizando la búsqueda, decidió mantenerse escondida. “Indicó que en ciertos momentos vio a los oficiales realizando la búsqueda, por lo que se mantuvo en posiciones donde permanecería escondida”, dijo Rowe. “Según ella, terminó pasando la noche bajo un arbusto de pino muy denso en una propiedad vecina”.

La tarde del lunes, alrededor de las 2:00 p.m., un vecino reportó haber encontrado un par de sandalias tipo chancla que coincidían con la descripción de las que Avianna posiblemente llevaba puestas. Poco después, un agente que patrullaba la zona localizó un par de pantalones que también coincidían con la descripción y encontró a la niña escondida en el arbusto.

Avianna fue trasladada a un hospital para evaluación médica y reunida con sus padres el lunes por la tarde, una vez que recibió el alta médica.

Alerta AMBER no se activó por falta de criterios requeridos

Rowe explicó que la Alerta AMBER no se activó porque el caso no cumplía con los criterios legales establecidos.

“La mayor confusión sobre las Alertas AMBER es que hay criterios que deben cumplirse para que podamos solicitarla”, dijo Rowe. “Necesitamos información concreta. Necesitamos un testigo que nos diga que sí, esta persona subió a este vehículo, denos la marca y el modelo, la placa si es posible”.

El alguacil señaló que en este caso esa información no existía. “Nuestra información básicamente era: esto es lo que creíamos que llevaba puesto, salió a hacer labores en el patio y tenemos una sola toma de video de una cámara de puerta”, dijo Rowe. “No tuvimos a nadie que dijera que la vieron subirse a un vehículo o a una motocicleta o algo así”.

Rowe también destacó que una ley reciente en Texas exige que, al recibir un reporte de persona desaparecida, la información se distribuya en un radio de 200 millas. “Eso incluso supera a algunos de los otros mecanismos que escuché que surgieron durante el transcurso de esto”, dijo.

Colaboración entre agencias fue clave en el operativo

En el operativo participaron el Departamento de Seguridad Pública de Texas (DPS), el Departamento de Policía de Lubbock, la Policía de Texas Tech, el Departamento de Justicia Criminal de Texas (TDCJ) —que aportó perros rastreadores de Plainview— y unidades Anti-Pandillas del Centro Anti-Pandillas de Lubbock.

“Con una sola llamada telefónica tuvimos una aeronave del DPS en el aire en poco tiempo”, dijo Rowe. “También tuvimos otros recursos, con una llamada rápida, con caninos que llegaron desde Plainview trabajando los rastros de olor”.

Rowe reconoció que el departamento revisará el protocolo de respuesta inicial. “Queremos asegurarnos de tener un estándar establecido para cómo abordamos estas situaciones y cómo organizamos las búsquedas iniciales”, dijo. “Queremos abrirlo a todos los que participaron para que lo analicen y garantizar que la próxima vez que salgamos lo manejemos de manera mucho más fluida.”

El alguacil también hizo un llamado a los padres de familia. “Siempre animaríamos a los padres a ser padres y a enseñarles a sus hijos, porque algo como esto hace que dirijamos todos nuestros recursos a involucrarnos en la búsqueda”, dijo Rowe. “Las decisiones tienen consecuencias, y esas consecuencias pueden ser bastante costosas”.

Rowe agradeció al sargento Parameo, investigador principal del caso, y a su teniente por su trabajo durante el operativo.

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