Más de 17,000 estudiantes de Lubbock ISD enfrentan dificultades económicas

LUBBOCK, Texas (Telemundo Lubbock) — La mayoría de los estudiantes del Distrito Escolar Independiente de Lubbock enfrentan dificultades financieras, según datos de la Agencia de Educación de Texas que muestran que 17,318 estudiantes son considerados “económicamente desfavorecidos”.

Martha Dodge dirige el equipo de apoyo al comportamiento estudiantil del distrito. Su equipo crea programas y servicios de apoyo destinados a ayudar a los estudiantes a cubrir las necesidades básicas.

“Cuando los niños tienen esas cosas básicas sin cubrir fuera de la escuela, definitivamente puede tener un efecto dominó dentro del edificio escolar”, dijo Dodge.

Sistema de monitoreo de tres niveles

La directora explica que LISD usa un sistema de tres niveles para monitorear a los estudiantes en sus campus. Es el sistema de Intervenciones y Apoyos de Comportamiento Positivo, que se usa para ayudar a identificar a estudiantes que están luchando académica, financiera o conductualmente.

Una vez que el distrito localiza a un estudiante, asigna recursos para ayudarlo.

“Tenemos un proceso para identificar a los niños que necesitan ayuda conductualmente, y entonces, si hay niños que están demostrando tal vez algún comportamiento problemático, podemos identificarlos temprano y ayudar a poner intervenciones en su lugar para apoyarlos”, dijo Dodge.

Trabajadores sociales brindan apoyo

Dodge explica que el distrito tiene varios trabajadores sociales que trabajan junto a los estudiantes y sus familias para conectarlos con las cosas que necesitan.

“Puedo pensar en ejemplos de la semana pasada donde estaban trabajando con familias que tienen niños en primaria, secundaria y preparatoria, ayudándolos a conectarse con uniformes”, dijo Dodge.

Sin embargo, puede ser más difícil cuando se trata de proporcionar vivienda y al considerar a los niños en el sistema escolar que son considerados sin hogar.

Definición de estudiantes sin hogar

“Cuando escuchamos sin hogar, todos nos imaginamos a alguien que está viviendo sin refugio en la calle”, dijo Dodge. “Esa no es la definición que seguimos en Lubbock ISD, y no es la definición que sigue ningún distrito escolar”.

Las escuelas siguen una ley federal conocida como la Ley McKinney-Vento de 1987, que describe medidas que aseguran que los niños que experimentan falta de hogar tengan acceso inmediato a la educación y los recursos que vienen con ella.

Valerie Longoria, directora ejecutiva de Echo West Texas, explicó cómo pueden verse algunas de estas instancias.

“Hay bastante gente que son ‘jóvenes’ que están sin hogar, experimentando falta de hogar o durmiendo en sofás”, dijo Longoria.

Brechas en servicios para jóvenes

Longoria ayuda a manejar el Continuo de Atención dirigido localmente en Lubbock. En ese papel, ve las brechas en los servicios disponibles para niños y adolescentes.

“A veces es difícil porque si tienes a alguien que tiene 16 años y no tiene vivienda, digamos que quieren ir y registrarse en un refugio, bueno, no tienen la edad suficiente. Entonces, ¿qué les pasa? Ahí está esa brecha”, dijo Longoria.

Maestros como punto de apoyo principal

Dodge respalda la importancia de los maestros, llamándolos el ‘ancla’ para cualquier punto de contacto entre el distrito y sus estudiantes.

“Son la base de todo lo que hacemos, y entonces cuando hablamos de poner sistemas en su lugar o intervenciones en su lugar, tenemos que mantener a nuestros maestros en el frente de nuestra mente porque son el apoyo número uno para nuestros estudiantes”, dijo Dodge. “Son las personas que tienen el mayor impacto directo en los niños todos los días”.

Cuando se trata de abordar la falta de hogar y las desventajas económicas, nunca es una solución única para todos. Dodge dijo que el distrito continuará haciendo su mejor esfuerzo para ayudar a sus estudiantes en necesidad.

“Siempre estamos pasando por un proceso de refinamiento y viendo qué está funcionando para nuestros niños y nuestros campus, qué no, y hacer ajustes”, dijo Dodge.

Dice que la mejor manera en que la comunidad puede ayudar es donando a organizaciones sin fines de lucro del área para que las familias en necesidad tengan acceso a esos servicios.

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