Desarrollador retira solicitud de zonificación tras oposición comunitaria

ACTUALIZACIÓN: Hablamos con John Osborne de LEDA el viernes, quien nos dijo que el constructor ha retirado su solicitud por ahora.

“Han decidido retirar la solicitud”, dijo Osborne. “Planean hacer ajustes a su solicitud original para estar más en línea con lo que la comunidad ha solicitado y luego volver a presentarla a Planificación y Zonificación. Además, planean preparar un plano del sitio y una representación visual para mostrar a Planificación y Zonificación más de lo que es su plan”.

LUBBOCK, Texas (Telemundo Lubbock) — Una propuesta para cambiar la zonificación y traer un centro de datos de inteligencia artificial al noreste de Lubbock irá ante el ayuntamiento, después de que la Comisión de Planificación y Zonificación rechazó el proyecto en una votación cerrada la semana pasada.

Cuatro de los siete miembros de la comisión votaron contra la solicitud de cambio de zonificación para 936 acres de terreno cerca del Northeast Loop 289 y al sureste de East Municipal Drive.

Hugo Reed and Associates para Texas Solar Works solicitó el cambio del área principalmente residencial unifamiliar de baja densidad a Industrial General, con un Uso Específico para Generación, Transmisión y Distribución de Energía. La empresa quiere construir un centro de datos a gran escala en el sitio.

El centro de IA requeriría energía significativa de líneas grandes conectadas a ERCOT, energía solar y gas.

Preocupaciones ambientales impulsan oposición

Gran parte del debate se centra en preocupaciones ambientales de residentes del norte y este de Lubbock que dicen ya han sido afectados por vecinos industriales.

“Turbinas de gas, contaminación, ruido. No, absolutamente no. Estás yendo contra lo que vine a combatir, estás agregando otro más. ¿Por qué el noreste de Lubbock?”, dijo Fabián Mata durante comentarios públicos.

Aproximadamente 10 personas hablaron en oposición al proyecto durante la reunión de la Comisión de Planificación y Zonificación el 8 de enero.

Adam Hernández con Lubbock Compact dijo que los componentes energéticos crearían problemas de contaminación.

“Eso crea mucho smog. Eso crea partículas en el aire que pueden causar cáncer. Y entonces, crea muchos problemas para nuestra ciudad”, dijo Hernández. “La situación donde están tratando de poner esto en el noreste de Lubbock ya está muy sobrecargada por usos industriales y contaminación de todo tipo y ha sido así por décadas”.

Desarrollador responde a preocupaciones

John Osborne, presidente y CEO de la Alianza de Desarrollo Económico de Lubbock, dijo que el desarrollador ya se comprometió a mover la porción energética del proyecto a los 500 acres adyacentes que planea comprar en el condado.

“Los residentes han dicho que no quieren el tipo de chimeneas, el tipo de proyectos que están contaminando el aire y causando que haya alérgenos en el aire. Un proyecto de centro de datos realmente solo emite calor porque están tratando de dejar que el calor de los servidores escape del edificio y aparte de eso, no hay gases de ningún tipo o cualquier tipo de alérgenos que se liberarían”, dijo Osborne.

Osborne dice que el proyecto también traería una cantidad significativa de fibra óptica a áreas rurales que tradicionalmente no tienen acceso a ellas.

Uso de agua abordado

Osborne dijo que el desarrollador planea usar un sistema de agua de circuito cerrado que inicialmente requeriría agua sustancial, pero no mucha después de eso.

“No quiero que ellos [residentes] piensen que no estamos cuidando sus mejores intereses. Ellos han dicho muy claramente que no quieren agotar el acuífero. Y estamos totalmente de acuerdo. Y por eso los queremos en los límites de la ciudad de Lubbock”, dijo Osborne.

Osborne dice que el centro tendría acceso a una variedad más amplia de fuentes de agua dentro de los límites de la ciudad, como Lake Alan Henry y el futuro Canyon Lake 7, por lo que no tendría que extraer del acuífero. También dijo que ubicar el proyecto en otro lugar proporcionaría menos capacidad regulatoria.

Impacto económico disputado

Osborne dijo que la gran inversión de capital impactaría significativamente la economía de Lubbock a través de los registros fiscales y agregando más empleos, pero Hernández no estuvo de acuerdo.

“Estás hablando de 936 acres dentro de los límites de la ciudad que actualmente está zonificado para residencial unifamiliar y comercial. Si pones esos dos usos en esa tierra, ese es el uso más alto y mejor y eso traerá, en esa cantidad de espacio, mucho más ingreso fiscal para la ciudad”, dijo Hernández.

Detalles del proyecto permanecen inciertos

Osborne dijo que el desarrollador quiere asegurar la zonificación apropiada antes de gastar cientos de miles de dólares en próximos pasos como un estudio eléctrico. También explicó que el desarrollador está construyendo la propiedad para que otro usuario la compre, y aún no saben quién podría ser ese comprador.

“No hay mucha información disponible porque el tamaño del proyecto aún no se conoce, en términos de cuántos megavatios de energía podrían consumirse. Y eso entonces dicta muchas de las necesidades de servicios públicos y cómo se configura el sitio y todo. Pero nosotros en LEDA estamos trabajando muy diligentemente para asegurar que estos proyectos cumplan con lo que la comunidad está buscando en proyectos”, dijo Osborne.

Hernández dijo que la falta de detalles crea demasiada incertidumbre.

“Creo que lo que pasó y lo que vi en la discusión es que planificación y zonificación se dio cuenta de que no había muchas respuestas a estas preguntas muy serias que necesitan ser respondidas para que algo como esto avance”, dijo Hernández.

La solicitud de cambio de zonificación es el primero de muchos pasos que el desarrollador debe tomar antes de decidir traer el centro a Lubbock. La solicitud está en la agenda para la reunión del concejo municipal el 27 de enero a las 2 p.m. en Citizens Tower.

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