Seis acusados se declaran culpables de robar petróleo en el Permian Basin

LUBBOCK, Texas (Telemundo Lubbock) — Seis personas se declararon culpables el 15 de julio de participar en una conspiración para robar petróleo crudo a productores del Permian Basin y revenderlo con ganancias significativas, según informó el fiscal federal Ryan Raybould.

Los acusados son Gyardo González, 47 años; Mario Mendoza, 40; y Miguel A. Soto, 41, todos de Lovington, Nuevo México; Luis Rojo, 51, de Seminole, Texas; Diana Márquez Rojo, 47, y Jesús Martín Hernández-Borja, de Hobbs, Nuevo México.

Cómo operaba la red

En documentos judiciales, los acusados admitieron haber robado decenas de miles de barriles de petróleo crudo a productores del este de Nuevo México y haberlos vendido a Louis George Edgett, 69, de Lovington, y a Brenden Floyd Strickland, 26, de Hobbs, también acusados en el caso. Edgett y Strickland pagaron el crudo robado a precios muy por debajo del índice West Texas Intermediate, generalmente entre $10 y $15 por barril.

Uno de los conspiradores vendió 10,975 barriles de crudo robado entre junio de 2022 y julio de 2024, con un valor de mercado de aproximadamente $888,975. Edgett y Strickland pagaron solo $164,625. Otro conspirador vendió 9,090 barriles durante seis meses en 2024, con un valor de mercado de $724,200, pero recibió apenas $136,350. Un tercer acusado admitió que el crudo que robó tenía un valor de hasta $1.5 millones.

La cadena de distribución

Documentos judiciales también señalan que James Darrell Reid, 65, y Randell Reid, 41, ambos de Electra, Texas, compraron el crudo robado a Edgett y Strickland a precios por debajo del mercado y lo transportaron a través de la frontera entre Nuevo México y Texas hasta su negocio en Seminole. Desde allí, los Reid vendieron el crudo a compradores intermediarios.

Un séptimo acusado, Tavares Montrail Cole, 49, también admitió en documentos judiciales su participación en la conspiración. Su audiencia de lectura de cargos está programada para el 3 de agosto.

Posibles penas

Cada acusado que se declaró culpable enfrenta hasta cinco años de prisión federal, excepto Diana Márquez Rojo, quien enfrenta hasta tres años. Todos también enfrentan multas de hasta $250,000, restitución a las víctimas y confiscación de bienes. Los siete acusados restantes en el caso enfrentan penas de entre cinco y 65 años de prisión y multas de millones de dólares. El tribunal aún no ha fijado fechas de sentencia.