Funcionarios discuten posibilidad de centros de datos en Lubbock

LUBBOCK, Texas (Telemundo Lubbock) — Cuando una nueva innovación comienza a surgir, toma tiempo comprender completamente el alcance de cómo puede impactarnos.

A medida que la inteligencia artificial se convierte en una presencia mayor en nuestras vidas diarias, quienes representan al público están examinando más de cerca.

The Texas Tribune moderó “Una conversación local sobre centros de datos” en el campus de Texas Tech el viernes. Participaron el rector de Texas Tech Brandon Creighton, el excomisionado de tierras de Texas George P. Bush, el director ejecutivo de Lubbock Economic Development Alliance John Osborne y el representante de Google Chris Matos.

Creighton dice que la universidad que dirige está examinando cómo puede desempeñar un papel importante en la inteligencia artificial a medida que continúa evolucionando.

“De todos los proyectos anunciados en el país, los más grandes están aquí mismo en el oeste de Texas”, dijo Creighton, “y simplemente tiene sentido que Texas Tech no solo siga, sino que lidere como una entidad universitaria soberana involucrada en el futuro de lo que la inteligencia artificial significará para nuestras economías y la naturaleza evolutiva de cómo toca cada disciplina diferente que se enseña aquí, y el lado de la fuerza laboral también”.

Manifestantes expresan preocupaciones

Hay quienes sienten que Texas Tech y Lubbock no necesitan ser parte de las conversaciones. Manifestantes se reunieron afuera del evento para expresar su descontento, diciendo que estos funcionarios necesitan un plan sólido antes de que un centro de datos comience construcción aquí.

“Es realmente importante que la gente lo sepa para que pueda expresar su opinión sobre esto”, dijo Stephen Sanders. “No es un buen momento y no tenemos suficiente información al respecto para que tomemos una decisión como esa. Creo que la ciudad les debe a las personas de Lubbock la oportunidad de tomar una decisión”.

Las preocupaciones se ciernen sobre lo que una instalación centralizada en Lubbock necesitaría. Una preocupación principal es un suministro de agua capaz de mantener la maquinaria fría. Osborne dice que la cooperación es una prioridad principal.

“Ha habido más de una docena de prospectos que totalizan aproximadamente $25 mil millones”, dijo Osborne. “Si todos vinieran, aproximadamente nueve a diez mil empleos si todos vinieran, que no hemos perseguido porque usan demasiada agua”.

Requisitos de energía

Otra preocupación principal es cuánta electricidad se necesitaría para operar. Bush dice que existe una ley para las empresas externas que quieren venir y usar esa energía.

“Cualquiera que solicite 75 megavatios de la red de ERCOT debe pagar $50,000 por megavatio para entrar en la fila”, dijo Bush. “Deben mostrar una carta de crédito, estabilidad financiera, y también deben aceptar que durante condiciones de emergencia tienen que contribuir la carga solicitada de ERCOT de vuelta a la red. La idea aquí es que ya sean centros de datos o mineros de bitcoin, si vienen a Texas, esencialmente tienen que traer su propia energía”.

No hay planes firmes para un centro de datos en Lubbock en este momento. Estos funcionarios continúan examinando todos los factores posibles y dicen que se necesitan conversaciones como estas para avanzar hacia un mejor futuro para la ciudad central.

“Mucho de esto está exigiendo responsabilidad por tomar las decisiones correctas”, dijo Creighton, “y eso a veces puede transmitirse como miedo, pero realmente es solo responsabilidad de que los tomadores de decisiones serán responsables de tomar las mejores decisiones para este estado, nuestros recursos nacionales, y ciertamente lo que la educación proporciona a nuestra futura fuerza laboral. En lugar de dejarte preguntarte o leer sobre ello sin que venga directamente de un tomador de decisiones, creo que es de alto valor. Simplemente elogiaría a todos aquí por ofrecer su tiempo para estar aquí en el campus hoy”.

Google patrocinó esta conversación local y su representante dijo que quiere cooperar. La empresa les dijo a sus accionistas a principios de este año que espera invertir casi $200 mil millones en proyectos de capital, incluyendo hardware, redes y centros de datos, todo para hacer crecer su producto de inteligencia artificial “Gemini”.