Camiones de Texas Tech parten rumbo al Orange Bowl con 30 mil libras de equipo
LUBBOCK, Texas (Telemundo Lubbock) — Antes del amanecer del sábado, conductores comenzaron a cargar y sacar camiones del Womble Football Center con equipo de Texas Tech Football y de la Goin’ Band from Raiderland, marcando el inicio del viaje hacia el Orange Bowl en Miami, Florida.
El convoy transporta cerca de 30,000 libras de equipo a lo largo de más de 1,650 millas durante dos días. Un remolque lleva aproximadamente 20,000 libras, incluidos cascos, hombreras y equipo de banda lateral. Un segundo camión transporta entre 10,000 y 12,000 libras de equipo de práctica. La banda viaja con el equipo, lo que añade instrumentos pesados a la carga.
Una alianza que comenzó en 1996
La operación de transporte nació en 1996, cuando Texas Tech se unió a la Conferencia Big 12 y aumentaron las distancias de viaje. En ese momento, la universidad inició una alianza con Lubbock Truck Sales para cubrir la nueva necesidad logística.
Richard Willis, ex liniero defensivo de Tech, aportó inicialmente un remolque a través de su empresa de mudanzas y se asoció con Lubbock Truck Sales para completar el transporte. En 2019, cuando Willis dejó de conducir, Michael Durham, de White Transportation Services, asumió el volante.
“Somos de aquí, crecimos en pueblos pequeños cerca de Lubbock. Esto significa mucho para nosotros”, dijo Durham.
Rusty Durham y John Upshaw también conducen los camiones en estos viajes. Upshaw jugó para el entonces entrenador Spike Dykes en la década de 1990.
“Treinta años después, sigues sintiendo lo mismo cuando bajas por esa rampa y ves llegar al equipo. Es una descarga de adrenalina”, dijo Upshaw. “Somos parte de llevar esa victoria porque entregamos el equipo”.
Planeación tras el campeonato
La planeación del viaje a Miami comenzó inmediatamente después del Campeonato Big 12 en Arlington.
“En el vestidor me decían que si Ohio State ganaba íbamos al Cotton Bowl; si perdía, probablemente al Orange Bowl”, dijo Durham. “Ohio State perdió, y aquí vamos”.
Durante el trayecto, los conductores se encuentran con aficionados de los Red Raiders que saludan desde la carretera con el tradicional “Guns Up”.
“Ves a la gente manejar a tu lado y sacar la mano por la ventana. Yo les respondo con el claxon”, dijo Upshaw.
Rusty Durham añadió que algunos aficionados se acercan demasiado a los camiones. “A veces se vuelve un poco peligroso”, dijo.
Una vez en Florida, el equipo y la banda usan el material para prácticas y ensayos previos al partido. Los conductores aseguran que disfrutan de un lugar privilegiado el día del juego.
“Convives con los entrenadores y los jugadores. Te tratan como parte del equipo”, dijo Upshaw.
“Hemos pasado por altos y bajos en esta escuela”, agregó Durham. “Ahora estamos en un gran momento y todos estamos listos”.
KCBD ofrecerá cobertura especial de RaiderZone desde el Orange Bowl, incluido el programa previo al partido a las 8 a.m. del jueves.
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