Nuevo informe revela crisis de cuidado infantil en South Plains
LUBBOCK, Texas (Telemundo Lubbock) — Un nuevo informe de la organización Children at Risk revela que muchas familias en South Plains enfrentan dificultades para acceder a cuidado infantil asequible, con 21 códigos postales ahora clasificados como desiertos de cuidado infantil.
La organización comenzó su gira por Texas en la ciudad de Lubbock, reuniendo a padres, educadores y defensores para dialogar sobre los retos locales y posibles soluciones.
Según el informe, el costo del cuidado infantil para bebés puede consumir casi la mitad del ingreso anual de una familia, obligando a muchos padres a elegir entre trabajar o cuidar a sus hijos.
“Se habla mucho de nuestras familias ALICE —familias con recursos limitados, ingresos restringidos pero con empleo— que viven de cheque en cheque. Tal vez les sobre un poco a fin de mes, pero si llega el invierno y se descompone la calefacción, ese ‘extra’ desaparece”, explicó Amanda McAfee, directora ejecutiva de United Way.
En respuesta a la crisis, la Legislatura de Texas ha aprobado leyes para aliviar la carga. Entre ellas se encuentra la HB 2294, que permite tasas de reembolso más altas para proveedores de cuidado infantil con alta calificación, y la SB 1, que asigna 100 millones de dólares para ampliar el acceso al cuidado infantil para familias de bajos ingresos.
“El cuidado infantil es definitivamente un enfoque de dos generaciones: sin cuidado infantil, las familias no pueden trabajar, o al menos no ambos padres”, dijo Kim Kofron, directora senior de Children at Risk. “Y además, ese niño no recibe el entorno amoroso y educativo que necesita para desarrollarse”.
Lubbock fue la primera parada de una gira por 12 ciudades, que continuará en Odessa, Houston y otras comunidades de Texas, con el objetivo de seguir la conversación sobre cómo apoyar mejor a las familias trabajadoras del estado.
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