Elisha Aguirre convierte su historia en una voz para la inclusión

LUBBOCK, Texas (Telemundo Lubbock) — Cuando Elisha Yvonne Aguirre tenía unos 10 años, vio por televisión el certamen Miss Wheelchair America. La niña imaginó que algún día llevaría una corona, aunque también pensó que ese sueño no era posible.

“Yo era como: ‘Esa soy yo’”, recordó Aguirre. “Pero incluso a esa edad sentía que era imposible”.

Aguirre nació en 1983 en Lubbock con artrogriposis múltiple congénita, una condición que causa debilidad generalizada y limita parte de la rotación. Se graduó de Coronado High School en 2001 y dijo que su condición no es genética. Es la tercera de cuatro hijos.

Una infancia orientada a la independencia

Aguirre dijo que sus padres la criaron para ser independiente y que no permitieron que su discapacidad definiera las tareas que podía hacer.

“Mis padres realmente me criaron para ser independiente, para poder valerme por mí misma”, dijo.

Durante su infancia, tenía que lavar los platos y su propia ropa. En ese momento, Aguirre no entendía por qué sus padres le exigían esas responsabilidades mientras usaba una silla de ruedas.

“Durante mucho tiempo pensé que simplemente estaban siendo malos conmigo”, dijo. “¿No ven que estoy en una silla de ruedas?”.

Con el tiempo, entendió que sus padres querían prepararla para cuidarse por sí misma como adulta. Su padre, Danny Aguirre, trabajó durante más de 30 años como plomero y dirigió Aguirre’s Plumbing en Plainview, Texas. Sus padres ya están jubilados.

Aguirre dijo que tuvo una infancia positiva y que sus dos hermanos mayores también la protegían cuando otras personas se burlaban de ella.

“Tenía dos hermanos mayores, así que no duraba mucho”, dijo sobre las burlas. “Mis hermanos siempre estaban al frente para asegurarse de proteger a su hermanita”.

También aprendió desde pequeña a ignorar las miradas y los susurros que enfrentaba por su discapacidad. Dijo que a menudo sus familiares los notaban antes que ella y se molestaban más.

“Si van a mirar, denles algo que mirar”, dijo Aguirre.

La frase refleja la manera en que Aguirre responde a la atención que recibe. Dijo que disfruta la moda, los colores —en especial el rosa— y los accesorios llamativos.

Una solicitud en Facebook cambió el rumbo

Aguirre dijo que le sorprendió no haber conocido antes Miss Wheelchair America, una organización establecida en 1972. Un día encontró en Facebook una publicación sobre Miss Wheelchair Texas.

La publicación preguntaba si las aspirantes defendían los derechos de otras personas y si usaban silla de ruedas. Aguirre dijo que marcó todas las casillas, presentó su solicitud y ganó el título de Miss Wheelchair Texas 2026.

“Me emocioné muchísimo y presenté mi solicitud”, dijo. “Ese mismo año gané”.

La victoria le recordó el momento en que, de niña, había imaginado llevar una corona en la sala de su casa. Aguirre dijo que entonces no se veía como las participantes que observaba y pensaba que nunca podría ocupar ese lugar.

“Cuando realmente gané una corona en un certamen, no lo podía creer”, dijo. “Cualquier cosa que puedas soñar, cualquier cosa que quieras lograr o en lo que quieras convertirte, es posible”.

En agosto de 2026 viajó a Grand Rapids, Michigan, para competir por Miss Wheelchair America. No quedó entre las cinco finalistas, pero conoció a mujeres de 18 estados, incluidas participantes con doctorados y experiencia en sus comunidades.

“Esa fue probablemente la mejor parte”, dijo Aguirre sobre conocer a otras mujeres usuarias de silla de ruedas.

Aguirre creció en Lubbock y dijo que en su comunidad había pocas actividades para personas con discapacidades. También explicó que se crio principalmente entre personas sin discapacidades y que siempre quiso tener una amiga con experiencias similares.

“Fue increíble ver a todas esas mujeres hermosas en sus sillas y conocerlas”, dijo.

Aguirre también recordó un detalle de la competencia: el movimiento de tantas sillas de ruedas en un mismo lugar.

“Había muchos pitidos y choques entre nuestras sillas de ruedas”, dijo. “Fue una experiencia inolvidable y estoy muy agradecida de haber formado parte de ella”.

Orgullo por sus raíces y su familia

Aguirre también habló de su reconocimiento relacionado con la Herencia Hispana. Se identifica como mexicana-estadounidense y dijo que siempre ha reflexionado sobre sus raíces mexicanas, aunque no habla español.

“Es algo que deseo hacer en el futuro: aprender a hablar español con fluidez por mis abuelos y bisabuelos”, dijo.

Aguirre dijo que se siente orgullosa de ser mujer, hispana y físicamente discapacitada. También señaló la importancia de la familia en su cultura.

“Creo que la familia es algo muy importante en nuestra cultura”, dijo.

Aguirre es madre de tres hijos: Noah, de 20 años; Nathaniel, de 17; y Faith, de 6. Faith acompañó a su madre durante las actividades de Miss Wheelchair Texas y asumió la tarea de empujar su silla de ruedas.

“‘Mamá, yo voy a ser tu empujadora’”, recordó Aguirre que le dijo Faith.

Durante el viaje a Grand Rapids, Faith fue la única niña que asistió a las actividades. Aguirre dijo que las participantes se encariñaron con ella.

Al regresar, Aguirre le preguntó a su hija cuál había sido su parte favorita del viaje.

“Dijo que había sido conocer a personas como mi mamá”, recordó Aguirre.

Aguirre dijo que espera que Faith siga defendiendo a las personas con discapacidades a medida que crezca. Ella, mientras tanto, continúa hablando en favor de personas con discapacidades físicas e intelectuales, incluidas aquellas que no pueden defenderse por sí mismas.

“Considero que es mi obligación y mi deber hacerlo”, dijo.