Cambios en el programa SNAP de Texas previstos en H.R. 1 podrían costarle millones al estado y aumentar la demanda de los bancos de alimentos

WACO, Texas (Telemundo Central Texas) - Aproximadamente una de cada diez personas en Texas está inscrita en un programa federal de ayuda alimentaria (SNAP), que ayuda a las personas a comprar los alimentos que necesitan para llevar una vida saludable.

Desde el inicio del programa SNAP, este ha sido financiado por el gobierno federal, pero la Ley “One Big Beautiful Bill” ahora traslada los costes a los estados.

Desde julio del año pasado, la organización sin fines de lucro Feeding Texas afirma que unos 400 000 tejanos han perdido sus beneficios del SNAP. Con los cambios introducidos por la Ley «One Big Beautiful Bill», también conocida como H.R. 1, la organización sin fines de lucro afirma que esa cifra seguirá aumentando.

Los bancos de alimentos se enfrentan a una demanda creciente

“Hay mucha gente que depende del SNAP simplemente para cubrir las necesidades básicas. Trabajan a tiempo completo, a veces en varios empleos, pero siguen sin llegar a fin de mes debido a lo altos que son los precios,” afirmó Ann Owens, directora ejecutiva de Caritas Waco.

Para aquellos que no están inscritos o no cumplen los requisitos para el SNAP, Owens afirma que los bancos de alimentos como el suyo se aseguran de que sigan recibiendo la comida que necesitan.

“Si a alguien le recortan los beneficios del SNAP, tendrá que intentar cubrir ese déficit de alguna manera, y es por eso que recurren a los bancos de alimentos en busca de ayuda,” explicó.

Celia Cole, directora ejecutiva de Feeding Texas, afirma que los cambios en los requisitos de elegibilidad y de trabajo introducidos por la H.R. 1, el reciente cierre del Gobierno y los temores relacionados con la inmigración han provocado una enorme caída en el número de inscritos.

Muchos de esos participantes dependen ahora de los bancos de alimentos. Sin embargo, Cole afirma que su preocupación es que los bancos de alimentos no puedan satisfacer la creciente demanda.

“Por cada comida que ponemos sobre la mesa, el SNAP aporta nueve, por lo que supondría un aumento enorme y significativo en el número de comidas que tendríamos que proporcionar a esas personas,” dijo.

Owens afirma que en Cáritas ya están observando el aumento de la demanda.

“Cuando se suspendieron las prestaciones del SNAP durante un breve periodo de tiempo, recibimos a un gran número de vecinos de la comunidad, y ahora estamos observando un repunte,” compartió Owens.

Texas se enfrenta a millones de dólares en nuevos gastos

Otra preocupación es el costo de financiar el SNAP. Texas se enfrenta a unos gastos adicionales de 117 millones de dólares a partir de este mes de octubre, y hasta 709 millones de dólares más al año a partir de 2027.

Cole afirmó que, en lo que respecta a la financiación del SNAP, es “todo o nada,” y que la legislatura deberá decidir al respecto en la próxima 90.ª sesión legislativa.

“Vamos a tener que trabajar duro para que esto sea una prioridad, al igual que otras cuestiones importantes como la sanidad, el transporte y la seguridad pública son prioridades,” dijo Cole.

Para obtener más información sobre el impacto de la H.R. 1 en la financiación del SNAP en Texas, puede ver aquí la rueda de prensa completa de Feeding Texas sobre este tema.