Pareja joven lanza negocio de ropa infantil para ayudar a familias de Lubbock

LUBBOCK, Texas (Telemundo Lubbock) — Jayden y Hailey Mendez transformaron su experiencia como padres adolescentes en una empresa que ayuda a familias de bajos ingresos a vestir a sus hijos sin quebrar el presupuesto familiar.

La pareja lanzó Soaring Arrows, un negocio en línea que compra y vende ropa infantil usada, después de enfrentar las dificultades financieras de criar dos niñas pequeñas mientras trabajaban múltiples empleos y asistían a la universidad.

“Éramos padres adolescentes y teníamos dos niñas pequeñas”, dijo Hailey Mendez. “Cuando tuvimos a nuestra hija hace cinco años, nos dimos cuenta de que era mucho más fácil encontrar cosas de segunda mano”.

La pareja dice que a menudo tenían que tomar decisiones difíciles entre pagar facturas o comprar ropa nueva para sus hijas, una realidad que muchas familias trabajadoras enfrentan regularmente.

“Vivíamos de cheque en cheque y tenías que tomar la decisión difícil: ¿pago esta factura o le compro a mis hijos esa chaqueta pesada que necesitan para el invierno?”, explicó Jayden Mendez.

Educación universitaria revela necesidades comunitarias

Hailey Mendez estudió para ser trabajadora de salud comunitaria en Texas Tech University, donde aprendió sobre los recursos disponibles para familias necesitadas. Su educación reveló la magnitud de las necesidades no satisfechas en la comunidad de Lubbock.

“Aprendí mucho sobre nuestros recursos y realmente desveló mucha más necesidad de alcance comunitario, especialmente para niños y familias jóvenes”, dijo Hailey Mendez. “Ha habido muchos recortes en Medicaid y cupones de alimentos, y no hay nada para ropa”.

Los Mendez notaron que mientras trabajaban múltiples empleos y asistían a clases, seguía siendo difícil llegar a fin de mes. La frustración creció cuando se dieron cuenta de que muchas familias en su comunidad carecían del sistema de apoyo que ellos habían encontrado.

“Nos dimos cuenta de que hay una gran necesidad en nuestra comunidad para reciclar nuestra ropa, reciclar nuestros juguetes”, dijo Hailey Mendez. “Nos ayudó tremendamente la comunidad que teníamos, pero nos dimos cuenta de que muchas personas no tienen esa comunidad para sus hijos”.

Empresa elimina barreras para padres ocupados

Soaring Arrows opera exclusivamente a través de Facebook, donde los padres pueden enviar fotos de ropa que quieren vender por mensaje de texto. Los propietarios evalúan los artículos, hacen una oferta y recogen la ropa en el hogar del cliente dentro de una hora.

“Fue una frustración durante mucho tiempo lidiar con tratar de reciclar la ropa de nuestros hijos”, explicó Hailey Mendez. “Tienes que llevar a los niños y luego tienes que esperar horas, y entonces podrías recibir algo de dinero en efectivo que no es suficiente para conseguir más ropa o más zapatos”.

La pareja quería resolver múltiples problemas simultáneamente: la inconveniencia de las tiendas tradicionales de segunda mano, las largas esperas y los pagos inadecuados.

“Queríamos resolver todos esos problemas de una vez”, dijo Hailey Mendez. “Envías fotos en línea desde tu teléfono, desde la comodidad de tu hogar. No tienes que cargar a los niños. No tienes que esperar. No tienes que recibir dinero en efectivo que no vale la pena”.

El negocio acepta ropa para niños desde recién nacidos hasta tallas 14-16. Los precios promedian $2 por artículo, significativamente menos que las tiendas de consignación tradicionales que pueden cobrar $5 o más por una camisa.

Fundadores basan empresa en valores cristianos

El nombre “Soaring Arrows” proviene directamente de las Escrituras, específicamente de un versículo bíblico que dice que los hijos nacidos de un hombre joven son como flechas en su aljaba.

“Hay mucha discreción que la gente toma al tener hijos, preocupándose como ‘¿cómo voy a mantener a mis hijos? ¿Cómo voy a costear estos hijos?’”, dijo Jayden Mendez. “Dios simplemente dice que son flechas en nuestra aljaba. Son nuestra munición para enviar al mundo para hacer su buen trabajo”.

Los fundadores enfatizan que su empresa está centrada en Cristo y se enfoca en servir a la comunidad en lugar de maximizar ganancias.

“Estamos cansados de que todo siempre sea por lucro, como las grandes empresas siempre siendo por lucro”, dijo Hailey Mendez. “No vamos a ganar mucho con esta empresa, pero esto es más sobre proveer a la comunidad y ayudar a la comunidad”.

Experiencia personal impulsa misión empresarial

La pareja compartió que su experiencia como padres jóvenes los motivó a crear un recurso que no existía cuando más lo necesitaban. Jayden Mendez trabajaba dos empleos mientras Hailey trabajaba uno, y aún así luchaban financieramente.

“Conseguimos nuestro propio apartamento y en meses estábamos esperando a nuestra primogénita”, recordó Jayden Mendez. “Se sintió como una sensación abrumadora: ¿qué vamos a hacer por este bebé? Necesita fórmula, necesita ropa, necesita zapatos”.

Los Mendez dijeron que muchos padres primerizos se sienten abrumados por las necesidades de un bebé, mientras que los padres experimentados conocen mejor los recursos disponibles.

“Queremos alentar a las familias, queremos alentar a las personas a tener hijos y saber que hay un lugar en Lubbock, Soaring Arrows, donde seguramente pueden contar con que si necesitan una camisa nueva, zapatos nuevos, pantalones nuevos, este es un lugar donde pueden venir”, dijo Jayden Mendez.

Trasfondo familiar en servicio comunitario

Hailey Mendez atribuye su pasión por el servicio comunitario a su crianza. Sus padres fueron padres de crianza temporal, lo que la expuso desde temprana edad a las necesidades de las familias vulnerables.

“Fui enseñada a notar la necesidad y llenarla si podemos”, dijo Hailey Mendez. “Hace cinco años, esta era una necesidad que queríamos llenar pero no pudimos, y Dios ha sido tan bueno que hemos podido llenar un poco la necesidad alrededor de Lubbock para los niños”.

Negocio ofrece ropa gratuita para familias necesitadas

Además de comprar y vender ropa, Soaring Arrows separa artículos donados para crear “bolsas gratuitas” para familias que no pueden pagar ropa nueva. Aunque estos artículos pueden tener defectos menores como logos descoloridos, siguen siendo usables.

“Tenemos ropa que está disponible gratis porque sabemos que a veces hay casos donde alguien puede no tener dinero y no queremos que eso sea una barrera”, dijo Hailey Mendez. “Tenemos bolsas gratuitas por orden de llegada, y trataremos de filtrar algo de esa ropa para conseguir esas bolsas gratuitas”.

Operaciones y respuesta de la comunidad

La pareja opera el negocio desde su apartamento, limitados por el espacio pero aprovechando las plataformas en línea para facilitar las transacciones. Han recibido donaciones masivas desde que comenzaron las operaciones.

“Hemos tenido una avalancha de donaciones”, dijo Hailey Mendez. “Mucha gente está donando por cajas y por tinas y por bolsas, y estamos felices de tener todas las donaciones porque está ayudando mucho”.

Los propietarios dijeron que muchos padres han expresado gratitud por finalmente tener un lugar que acepta toda la ropa, no solo artículos selectos como hacen muchas tiendas de segunda mano tradicionales.

“Tuvimos a una señora que vino anoche y recogió, y también donó”, dijo Hailey Mendez. “Tuvimos nuestra primera gran compra, y hemos tenido muchos agradecimientos y muchos padres sienten que su llamado de ayuda ha sido respondido”.

Diferencias con competidores tradicionales

Los Mendez explicaron que su modelo de negocio difiere significativamente de las tiendas de consignación físicas y las páginas de venta en línea existentes. Muchas tiendas de segunda mano tienen restricciones estrictas sobre qué artículos aceptan, lo que desalienta a los padres.

“Hay muchas restricciones sobre qué artículos toman, y eso desalienta a muchos padres”, dijo Jayden Mendez. “Nosotros tomaremos todo y haremos que funcione con lo que tenemos”.

A diferencia de las páginas de venta personal donde los individuos deben manejar sus propias transacciones, Soaring Arrows maneja todo el proceso de evaluación, fijación de precios y venta.

“Muchas de las páginas son de auto-venta donde puedes publicar tú mismo, pero entonces tienes que lidiar con la gente”, explicó Hailey Mendez. “Quería negar ese problema también de tener que lidiar con gente o Facebook Marketplace. Simplemente envías un texto de lo que tienes, recibes una oferta, puedes elegir sí o no, y luego lo dejas”.

Planes futuros y alcance

Aunque actualmente se enfocan en ropa para niños desde recién nacidos hasta tallas 14-16, los propietarios dijeron que podrían expandirse a ropa para adolescentes y adultos en el futuro. Por ahora, operan exclusivamente a través de Facebook, pero están abiertos a otras plataformas.

“Las cosas posiblemente podrían cambiar en el futuro, pero por ahora es solo en línea”, dijo Hailey Mendez. “Trabajando desde el apartamento, estamos limitados por el espacio, pero tenemos el espacio en línea”.

Los Mendez enfatizan que su objetivo principal es servir a la comunidad y proporcionar una alternativa asequible para las familias que luchan con el costo creciente de la vida.

“Todos estamos tratando de ponernos al día un poco”, dijo Jayden Mendez. “Realmente queremos ser siervos de la comunidad, esa es nuestra gran cosa, y queremos que la gente sepa que este es un negocio centrado en Cristo y que aunque somos las caras de él, es su trabajo y estamos agradecidos de ser parte de él”.

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