José Loya, veterano y sindicalista, busca la Comisión de Tierras de Texas: “Quiero ayudar a la gente trabajadora y veteranos”

LUBBOCK, Texas (Telemundo Lubbock) — José Loya, un veterano de la Marina y organizador sindical nacido en México, lanzó su candidatura demócrata para comisionado de tierras públicas de Texas. Él promete expandir programas para veteranos y fortalecer la educación pública, criticando a la actual titular por negligencia y favoritismos políticos.

Loya relató su trayectoria personal: “Fui nacido en México, nací en el estado de Chihuahua. Mis papás me trajeron aquí a Estados Unidos cuando estaba en quinto grado, como 12 años, y tenemos aquí desde entonces”. Él creció en Dumas, Texas, donde trabajó en los campos durante los veranos y en un matadero de vacas desde séptimo grado. “Jugué fútbol aquí en Texas, luché aquí en Texas también”, agregó.

Tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, Loya se enlistó en los Marines. “Después de la high school, después de lo que pasó en Nueva York en el 2001, decidí irme al ejército, al Marine Corps. Hice dos tours en Irak”, explicó. Durante su primer despliegue, obtuvo la ciudadanía estadounidense: “Cuando estábamos en el primer tour, fue cuando me hice ciudadano aquí en Estados Unidos. Supieron que no era ciudadano cuando estábamos allá en la guerra y me sacaron y fuimos a ver a los abogados allí en Irak. Hicimos todos los papeles para la ciudadanía y terminé siendo ciudadano en Irak”.

Loya regresó a Dumas, se casó y tuvo una hija, pero pronto partió a un segundo tour en Irak. “Duré otro año. Todo el segundo año de mi hija duré fuera de aquí”, recordó. Al volver, laboró 13 años en una refinería local y se unió al sindicato United Steel Workers. “Empecé desde mero abajo. Trabajé noches, trabajé fines de semana y empecé a involucrarme con el sindicato de ahí, a representar a la gente allí, a negociar los contratos de la planta”, dijo. Completó cursos sindicales en Pittsburgh y ahora representa trabajadores en todo Texas: “Tengo ocho años con el sindicato de United Steel Workers, que es uno de los sindicatos más grandes de todo el mundo. He representado gente en todo Texas desde Dumas, donde vivo, hasta el Valle de Texas, Corpus Christi, San Antonio, Dallas. Por todo Texas he andado representando a la gente trabajadora, luchando por sus beneficios del trabajo como mejor paga para los trabajadores, aseguranza, condiciones de trabajo”.

Loya también defiende a los veteranos: “También estoy muy involucrado con los veteranos. Es una pasión que tengo de ayudar a los veteranos y estoy encargado de un programa del sindicato que está en Texas, Oklahoma, Arkansas y Louisiana”. Él ha testificado en Austin y Washington para impulsar leyes favorables.

Aunque nunca planeó entrar en política, un encuentro con Bernie Sanders lo impulsó. “No soy político, nunca pensé que iba a entrar a la política. Mis papás y mis hermanos, mi familia, toda la familia de Dumas, toda la familia de México, somos gente trabajadora, no somos políticos”, afirmó. “Pero después de este verano, hubo la oportunidad de hablar con Bernie Sanders, y después de ese rally, me empezaron a preguntar que si no tenía aspiraciones de la política. Al principio les dije que no... y fue como salió esta posición de Texas Land Commissioner”.

Loya enfatizó la importancia del cargo: “Es la oficina que tiene más tiempo en Texas, más que el gobernador de Texas. Es una de las primeras oficinas que hicieron cuando Texas se unió a la Unión de Estados Unidos”. El comisionado administra más de 13 millones de acres de tierras públicas, genera ingresos de arrendamientos a compañías energéticas y destina fondos a escuelas públicas. “Lo que pasa con esta oficina es que rentan la tierra, dan contratos a las compañías de aceite, a las compañías que ponen energía solar y del viento y todo eso. Entonces, con eso, lo que hacen de ese dinero, lo agarran y lo invierten, y luego lo que sale de ahí, de la inversión, va directamente a ayudar a las escuelas públicas por todo Texas”, explicó.

La oficina también distribuye ayuda federal en desastres y administra el Texas Veterans Land Board. “Ese programa da préstamos para los veteranos para que compren casas, para que compren tierra para hacerse agricultores. También se encargan de todos los cementerios de los veteranos y los lugares donde les ayudan a la gente que ya no puede, asistencia, lugares de asistencia para los veteranos”, detalló Loya. Sin embargo, criticó su bajo uso: “Menos de 7% de los veteranos de Texas usan este programa... No porque es difícil o porque cualquier otra cosa, es porque nadie sabe de este programa”.

Loya atacó a la actual comisionada: “Lo primero es lo de los veteranos, es un programa muy grande que puede ayudar a tanta gente... y la que está ahorita en el puesto (Dawn Buckingham) no ha hecho nada para para dejarles saber a los veteranos que hay ese programa”. Él la acusó de respaldar vales que desvían fondos de escuelas públicas: “Ella estuvo muy detrás de los vouchers de lo que pasó donde están sacándole dinero a la cuenta pública de la escuela y dársela a las escuelas privadas”. Además, mencionó negligencia en desastres como el huracán Harvey: “Han pasado, pasaron el huracán Harley que pasó por Houston, todavía hay gente... tienen un caso de corte muy grande porque hay gente todavía que perdieron sus casas y perdieron todo y no les dieron la ayuda federal a esas áreas porque votaron no como votan ellos”.

Su esposa, maestra con 20 años en educación pública, refuerza su compromiso: “Mi esposa tiene 20 años en la educación pública... Nosotros sabemos la necesidad, especialmente para las comunidades chicas como es aquí”. Loya denunció recortes: “Entre más, más están quitando ahora con lo que pasó el gobernador de Texas y todos los políticos que le van a quitar dinero a la escuela pública y pasársela a la escuela privada... Muchos niños del panhandle especialmente de todas las comunidades rurales de Texas, muchos de esos niños no más las dos comidas que dan en la escuela son las únicas comidas garantizadas que tienen”.

El comisionado administra la costa texana: “También se encarga de toda la costa de Texas desde México, desde la frontera con México hasta Luisiana. Son 3,500 millas de la costa”. Él busca transparencia: “Lo que quiero con esta oficina es dejarle a saber a toda la, a toda la gente de Texas la oficina, lo que es y lo que se puede hacer para que la gente, para que la gente agarre lo que, lo que debe agarrar de esta oficina”.

Como sindicalista, Loya critica barreras políticas: “Son pura gente rica que entra, que tienen el interés de la gente rica, no de la gente trabajadora y por eso entramos a los problemas que en los que estamos ahorita”. Su meta: “Quiero entrar y hacer cosas buenas para la gente de Texas y salir y dejar a alguien más que entre... No tengo aspiraciones de ser un político de toda la vida”.

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